Al pensar en Ántrax se le
asocia fácilmente al otoño del 2001, año en que se sufrió el ataque terrorista
a las torres Gemelas de Nueva York, Estados Unidos; y a la cantidad de personas
infectadas que se contagiaron de esporas de la enfermedad contenidas en cartas
por correo, (la ironía de las ventajas del correo electrónico). Sin embargo,
por más fatídico que haya sido este incidente, no todas las personas que entran
en contacto con el mismo pueden desarrollar la enfermedad, además de que se
puede curar por medio de fármacos de fácil acceso (por supuesto que con la
receta de un médico que suministre la dosis apropiada) como la Penicilina, Doxyciclina
y la Ciprofloxacina.
Definición
El ántrax es una enfermedad
infecciosa grave mas, como dije, no necesariamente altamente mortal, causada por la bacteria Bacillus anthracis que
se presenta en forma de bastones. El ántrax se puede encontrar naturalmente en
el suelo y comúnmente afecta a los animales domésticos y salvajes en todo el
mundo, de aquí que no se espere que se va a encontrar solamente en Medio
Oriente y se crea que se es víctima de bioterrorismo, sino que hasta en el propio
país cada quien se puede contagiar. Es raro que las personas se contagien en un
ambiente cotidiano, sólo ocurre cuando hay contacto con animales infectados o con
productos derivados de los mismos, por ello es fácil de prevenir.
Aunque se mencionó anteriormente
algunas formas de cómo adquirirla, es importante que se explique a detalle cada
una de ellas:
Cutánea
o
Contagio
Cuando las esporas de ántrax
entran al organismo a través de un corte o rasguño. Una persona lo contrae si
está en contacto de animales infectados o productos infectados, tales como
lana, pieles, etc. Este tipo de ántrax es muy común en la cabeza, el cuello,
antebrazos y manos, afectando a la piel y tejido cercano al sitio de infección.
Ésta se desarrolla alrededor de uno a siete días del contagio. Es el tipo de ántrax más común pero el menos
peligroso, si no se atiende el 20% de la víctimas suele morir (pero aquí me
refiero a una extrema negligencia por parte del portador), con tratamiento
adecuado hay recuperación. Sin embargo, si uno por curiosidad se ve interesado
en buscar su apariencia en la red, resulta una experiencia sumamente
desagradable ya que los casos de negligencia del mismo llegan al grado del
desfiguro de la parte afectada que llega a ser visualmente perturbadora.
o
Síntomas
ü Un
grupo de pequeñas ampollas o protuberancias que pueden picar.
ü Una
llaga en la piel sin dolor (úlcera) con un centro negro que aparece junto a las
pequeñas ampollas o protuberancias.
ü Con
mayor frecuencia se presentan llagas en la cara, el cuello, los brazos o las
manos.
ü Hinchazón
alrededor de la úlcera.
Inhalación
o
Contagio
Se adquiere al inhalar las
esporas de ántrax. Ocurre con personas que trabajan en fábricas de lana,
mataderos, curtiembres pues son los más expuestos a los agentes infectados. El
ántrax pulmonar comienza en los ganglios linfáticos, principalmente en el
pecho. Antes de la difusión al resto del cuerpo, que es en última instancia,
causa problemas respiratorios severos y shock respiratorio.
Ésta es la forma más mortal
del ántrax, se desarrolla dentro de una semana después de la exposición o hasta
2 meses. Sin tratamiento, sólo el 10-15% de los pacientes con ántrax por
inhalación sobrevive. Sin embargo, con un tratamiento agresivo, alrededor del
55 % de los pacientes sobreviven.
o
Síntomas
ü Fiebre
y escalofríos.
ü Molestia
en el pecho.
ü Dificultad
para respirar.
ü Mareos
o confusión.
ü Tos.
ü Vómitos,
náuseas o malestar estomacal.
ü Dolor
de cabeza.
ü Sudores
(a menudo empapando).
ü Cansancio
extremo.
ü Dolor
corporal.
Gastrointestinal
o
Contagio
Cuando una persona come
carne cruda o poco cocida de un animal infectado con ántrax. Una vez ingerido, las
esporas de ántrax pueden afectar al tracto gastrointestinal superior (garganta
y esófago), al estómago y los intestinos. La infección generalmente se
desarrolla de 1 a 7 días después de la exposición. Sin tratamiento, más de la
mitad de los pacientes con ántrax gastrointestinal mueren. No obstante, con el
tratamiento adecuado, el 60 % de los pacientes perduran.
o
Síntomas
ü Fiebre
y escalofríos
ü Inflamación
de las glándulas del cuello o musculo.
ü Dolor
de garganta
ü Dolor
al tragar
ü Ronquera
ü Las
náuseas y los vómitos, vómitos especialmente con sangre.
ü La
diarrea con o sin sangre
ü Dolor
de cabeza
ü Enrojecimiento
e irritación en los ojos.
ü Dolor
de estómago
ü Desmayo
ü Hinchazón
del abdomen
(Estómago)
Inyección
Recientemente, otro tipo de infección de
ántrax ha sido identificado en los usuarios de drogas intravenosas con la
heroína en el norte de Europa. Es inusual. Similar al cutáneo pero es más
agresivo ya que se disemina más rápido, por lo que es más difícil de reconocer
y tratar. La razón de ello es además que el sujeto afectado puede contagiarse
de otras bacterias diferentes al ántrax.
o
Síntomas
ü
Fiebre
y escalofríos
ü
Un
grupo de pequeñas ampollas o protuberancias que pueden picar, apareciendo donde
se inyectó el medicamento
ü
Una
llaga en la piel sin dolor con un centro negro que aparece después de las
ampollas o protuberancias
ü
Hinchazón
alrededor de la llaga
ü
Abscesos
profundos bajo la piel o en el músculo donde se inyecta la droga
Recomendaciones
Si bien en este texto se da una idea del
ántrax y se reconoce que no es una infección altamente mortal, es muy
importante que si se es sujeto de las condiciones previas mencionadas y se cree
que podría estar expuesto al mismo acuda inmediatamente al médico o centro de
salud ya que esto puede ahorrarle a cualquiera dolor, sufrimiento y hasta la
muerte. Además, tomar medidas preventivas para protegerse contra el ántrax en
las condiciones en las que se trabaje.
Por Alethea
Fuentes
de consulta:
Centro
de Control y Prevención de Enfermedades (CDC). (Agosto 29, 2013). Types of Anthrax.
(Tipos de Ántrax). Consultado el 6 de
enero de 2015. Recuperado de http://www.cdc.gov/anthrax/types/index.html
Newton,
M. (2015). ¿Qué es el ántrax? Consultado
el 4 de enero de 2015. Recuperado de http://kidshealth.org/kid/en_espanol/enfermadades/anthrax-esp.html
Centro de Control y
Prevención de Enfermedades (CDC). (Agosto 29, 2013). Symptoms. (Síntomas). Consultado el 8 de enero de
2015. Recuperado de http://www.cdc.gov/anthrax/basics/symptoms.html
